“真人”是什么人？

老子被庄子誉为“博大真人”，庄子被人称为“南华真人”，丘处机被称为“长春真人”。这些“真人”自然是有道之人，可还是有略微的不同：老子的“真人”是庄子赞叹的，可算得上是“素王”。而庄子和丘处机的“真人”则分别是唐玄宗和元世祖封的，多少带了点官方政治意味，尤其是主持天下道教的丘处机。这种官方认证到明清时代更为兴盛，甚至把“真人”作为一种封号赐给道士，而且这种封号是带有品秩的。明代真人的官阶相当于二品官，清代相当于正三品大员。

《史记》卷六中有：“真人者，入水不濡，入火不爇，陵云气，与天地久长。”

《黄帝内经素问·上古天真论》说：“黄帝曰：余闻上古有真人者，提挈天地，把握陰陽，呼吸精气，独立守神，肌肉若一，故能寿敝天地，无有终时，此其道生。”“真人不露相”便是这种意思的引申。

此外，“真人”还可以指炼丹时的金丹（“一霎火焰飞，真人自出现。”《悟真篇》），佛家的阿罗汉（“真人，是阿罗汉也。或言阿罗诃。”《一切经音义》卷八），世俗中的统一天下的真命天子（“始皇曰：吾慕真人，自谓 真人 ，不称朕。”《史记·秦始皇本纪》）等。